中國(guó)茶是對(duì)地球人健康的巨大貢獻(xiàn)。中國(guó)茶茶祖是神農(nóng)，神農(nóng)也是世界茶的茶祖。中國(guó)茶傳播到世界各地，增進(jìn)健康，增進(jìn)快樂(lè)，增進(jìn)身心和諧，為健康理念和禪茶文化增添了無(wú)限魅力。

 

    中國(guó)何時(shí)開(kāi)始飲茶，人人言殊，莫衷一是。唯大體上可謂開(kāi)始于漢，而盛行于唐。唐以前飲茶，陸羽《茶經(jīng)》卷下《六茶之飲》概為言之，謂:“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)隰斨芄?，齊有晏嬰，漢有揚(yáng)雄、司馬相如，吳有韋曜，晉有劉琨、張載、遠(yuǎn)祖納、謝安、左思之徒，皆飲焉。”但多非史實(shí)?？v是史實(shí)，非加申述，亦不易明。

  

    《茶經(jīng)》云:神農(nóng)《食經(jīng)》“茶茗久服，有力悅志”(劉源長(zhǎng)《茶史》卷一)。陸羽《茶經(jīng)》以為飲茶起于神農(nóng)氏，然《食經(jīng)》為偽書(shū)，盡人皆知，不足為據(jù)。

 

    《爾雅》有“苦荼”之句，世以《爾雅》為周公時(shí)作品，謬以為飲茶自周公始，不知《爾雅》非作于周公。不足為飲茶起始之證

　　

    《晏子春秋·內(nèi)篇雜下》謂“晏子相齊，衣十升之布，食脫粟之食，五卵、苔菜而已”，以為飲茶(即茗)始于春秋時(shí)代。然《晏子春秋》亦非齊晏嬰所作，根本難以成立。且萬(wàn)蔚亭輯《困學(xué)紀(jì)聞集證》卷八下云:“(槐按)今本《晏子春秋·內(nèi)篇雜下》作三弋五卯苔菜，考《御覽》卷八百六十七引作茗茶，載人茗事中……”雖作茗，然既言茗茶，恐非茗飲之茗。故茗飲之事不見(jiàn)于經(jīng)。世又以詩(shī)之“誰(shuí)為茶苦”，為飲茶之證，不知此茶乃苦菜之荼，非“荼苦”之茶，不能張冠李戴。似此春秋戰(zhàn)國(guó)恐無(wú)飲茶之風(fēng)，故《周禮·天官·家宰第一》言漿人供王之六飲，一曰水，二日漿，三曰醴，四曰涼，五曰醫(yī)，六曰酉①。尚未見(jiàn)飲茶。

 

 　 自漢以后，飲茶之記載，時(shí)有所聞，三國(guó)時(shí)吳孫皓每飲群臣酒，率以七升為限，韋曜不過(guò)兩升，或?yàn)椴脺p，或賜茶茗以當(dāng)酒(《三國(guó)志·吳志·韋曜傳》)，以時(shí)茶茗，恐已為招待賓客之用，不然，宴會(huì)中，何以有茶? 晉張華嘗謂“飲真茶，令人少眠”(張華《博物志》)，是晉亦有飲茶之風(fēng)，所以茶茗之起，由來(lái)已久，宋裴漢《茶述》謂:“茶起于東晉，盛于今朝(宋朝)。”固誤。

 

 　《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》謂飲茶始南朝梁武帝天監(jiān)年間，尤誤。所謂飲茶之風(fēng)，開(kāi)始于漢魏則可，盛行于漢魏則不可，因南北朝時(shí)，此風(fēng)尚未普遍，何論于漢魏，關(guān)此《茶史雜錄》引逸事兩則如下: 　　齊王蕭初入魏，不食羊肉酥漿，常飯鮮魚(yú)羹，渴飲茗汁，京師士子，見(jiàn)蕭一飲一斗，號(hào)為漏卮，后與高祖會(huì)食羊肉酪粥，高祖怪問(wèn)之，對(duì)日，羊是陸畜之宗，魚(yú)是水族之長(zhǎng)，所好不同，并各稱珍……唯茗不中，與酪作奴，高祖大笑，因號(hào)茗飲為酪奴，他日彭成王掘獻(xiàn)謂蕭曰:“……卿明日顧我為卿設(shè)荼莒之餐(即魚(yú))亦有酪奴。” 

　　蕭正德歸降時(shí)，元義欲為設(shè)茗，先問(wèn)卿于水厄多少，正德不曉其意，答日:下官生于水鄉(xiāng)，立身以來(lái)，未遭陽(yáng)侯之難，坐客大笑。

 

　　由前之說(shuō)，北朝后魏京師士子，見(jiàn)齊王蕭飲茶，引為怪異，號(hào)為漏卮;由后之說(shuō)，尤養(yǎng)特欲為蕭正德備茶，則一為少見(jiàn)多怪，一非家常用品，最少足以證明其非普通用物，不然，亦非北朝鮮卑族用物，此時(shí)飲茶，恐限于某地，行于某階級(jí)，實(shí)非普及民眾，故只能謂為飲茶之開(kāi)始時(shí)期。而飲茶風(fēng)氣之興，始于唐代。唐代民眾喝茶成癖。東坡詩(shī)云:“周詩(shī)記苦荼，茗飲出這世。”乃以今之茶為荼。自唐以來(lái)，茶以清頭目，上下好之，庶民日飲數(shù)碗，確成風(fēng)矣。

 

　　飲茶蓋起于漢人，尤其是南方漢人，北人飲之，殆在其后，外蕃有此物，尤為晚焉。前引《封氏聞見(jiàn)記》謂“南人好飲之，北人初不多飲”，可為南北嗜好先后不同之證，因而外蕃飲茶，必在北人之后。同書(shū)又謂:“(飲茶)……始自中地，流于塞外。往年回鶻入朝，大驅(qū)名馬市茶而歸，亦足怪焉。”可知以茶與外蕃易馬，不始于宋，實(shí)始于唐，亦可見(jiàn)中國(guó)茶葉輸人外蕃，開(kāi)始于唐。外蕃嗜好中國(guó)之茶蓋亦有故。

 

　《宋史·職官志》云:“(宋哲宗)元符末，程元邵言，戎俗食肉飲酪，故茶而病于難得，專以蜀易上乘。”

　

　《明史·食貨志》謂:“蕃人嗜乳酪，不得茶，則困以病，故唐、宋以來(lái)，行以茶易馬法，用制羌、戎。”與此正同。而陸游《南唐書(shū)》提及:契丹雖通商南唐，徒持虛辭，利南方茶葉珠貝而已。確系實(shí)情。北蕃好食肉，必飲茶，因茶可清肉之濃味。今蒙古人好飲茶，可為例證，不飲茶，多困于病，無(wú)怪其常以名馬與漢人易茶也。唐宋者名之團(tuán)茶，蕃人尤嗜之，常以重價(jià)買之，宋張舜民《畫(huà)漫錄》云:“熙寧中蘇子容使遼姚鱗為副，曰:‘蓋載些小團(tuán)茶乎。’子容曰:‘此乃上供之物。’儔敢與北人，未幾有貴公子使遼，廣貯團(tuán)茶，自爾北人非團(tuán)茶不納也，非小團(tuán)不貴也，彼以二團(tuán)易蕃羅一匹。”

 

　　似此唐代之回鵲，宋代之契丹，以至夏金國(guó)之藏古，食肉飲酪之民，亦莫不好茶。故至明代，對(duì)于挑河西寧一帶之西蕃，皆以茶馬為羈摩。

 

　　明代對(duì)于茶之貿(mào)易，雖不行專制，但禁止私茶出境，犯者斬，并立茶馬司，以便與西蕃交茶易馬。同時(shí)，又于產(chǎn)茶之地，十株取一，無(wú)主茶樹(shù)，十分取八，其對(duì)于茶之需要，可為盡心而為之，而要不外為“制服西戎之術(shù)”。由此可知，中國(guó)茶葉傳于外蕃，一方面因由于外蕃生活上之要求，他方面亦由于中國(guó)無(wú)力平蕃，或需要外蕃馬，不得不投其所好，用茶與之交易或?yàn)橹b摩。故茶自唐課稅之后，對(duì)內(nèi)既為國(guó)庫(kù)所關(guān)，對(duì)外復(fù)為安危所系。

 

    茶為中國(guó)特產(chǎn)，或即原產(chǎn)地，后始傳播于東西洋，先述東洋日本飲茶風(fēng)俗之起源。中國(guó)茶未入日本之前，傳說(shuō)日本之高千穗椎葉七山，肥前，玖磨八代山鹿，筑波之生葉上妻，豐前之上毛由川，豐后之大野直人諸郡，皆有野生之茶。唯日本人取為飲料與否及種植之與否?寂然無(wú)聞。日本之有茶種系自中國(guó)傳人，當(dāng)平安朝初期，桓武平城嵯峨諸帝之間，傳教弘道之請(qǐng)益僧留學(xué)僧不斷來(lái)唐，乃傳人茶種。前引當(dāng)時(shí)來(lái)唐之最澄上人，歸國(guó)時(shí)，臺(tái)州司馬口口曾煮茶為之餞別，即攜茶種至日，栽于江州阪本。或謂在奈良朝之圣武天皇治下，僧行某曾攜茶于參州藥王府內(nèi)，顧其種得自中國(guó)與否，則不敢斷定。當(dāng)茶種輸人之始，日人種之固少，飲之尤少。當(dāng)時(shí)，營(yíng)公作詩(shī)雖有“東方明未睡，悶飲一杯茶”之句，但自平安朝至倉(cāng)時(shí)代約百八十年間，飲茶風(fēng)氣乃未開(kāi)，它僅為貴族僧侶中之消費(fèi)品。及仁安文治間，前后兩次入宋，榮西禪師回國(guó)，茶樹(shù)之栽植與飲茶之風(fēng)氣，始遍及全國(guó)。禪師入宋，第一次在仁安夏季，當(dāng)其上浙江臺(tái)州之天臺(tái)山，深感茶之靈液，及秋歸國(guó)。攜茶以隨，種于肥前之福岡佐賀縣境雷振山坊前庭，稱為巖上茶，同縣三井郡山本材豐田之千光寺，亦有茶園種植。第二次在文治建久之時(shí)，歸國(guó)之船，先到長(zhǎng)崎之平戶葦浦，民部大輔清貫迎之建小庵，開(kāi)道場(chǎng)，禪師即于庵之附近種茶， 　　今日日本之九州嬉野，茶乃產(chǎn)于長(zhǎng)崎縣之彼桿與佐賀縣之東西嬉野。飲水思源，皆系榮西禪師之賜。禪師曾著《吃茶養(yǎng)生記》，并以茶醫(yī)好當(dāng)時(shí)詩(shī)人將軍宮朝宿醉，有名于世。其后明惠上人，亦栽茶于山城大和，人工種植既多，飲茶之風(fēng)乃盛，上人曾說(shuō):“茶道之幽玄，復(fù)授北條泰時(shí)以治道儉素之要義。”間接上予日本政治，莫大影響。自此而后，至德川八代吉宗將軍時(shí)代，日本飲茶之風(fēng)更盛，茶店林立，時(shí)人作詩(shī)曰:“隨處開(kāi)茶店，一鐘是一錢，生涯唯簡(jiǎn)里，饑飽委天然。”足見(jiàn)當(dāng)時(shí)風(fēng)氣矣。 　

 

　  次述西洋飲茶之始。歐人知道茶葉，始于十六世紀(jì)葡萄牙東來(lái)，而傳人歐洲，約在十七世紀(jì)初期，歐洲之東洋貿(mào)易，著先鞭者，為葡萄牙人，根據(jù)地在廣東澳門。澳門人，為歐人最初見(jiàn)到之飲茶之人。唯廣東非產(chǎn)茶之地，其于茶之傳播，殆無(wú)若何影響。后荷蘭人繼之東渡，達(dá)到中國(guó)南方之福州，親見(jiàn)中國(guó)產(chǎn)茶之地，時(shí)為西歷一六00年之事。歐人最初用茶，當(dāng)作藥品，斯時(shí)荷蘭東印度公司，輸極少之茶葉入歐洲，為西洋有茶葉之始，歐洲醫(yī)學(xué)，深信茶之功能，一如中國(guó)人最初之飲茶。法國(guó)貴族，對(duì)中國(guó)之茶視作一寶，極珍貴之，且當(dāng)時(shí)茶價(jià)昂貴，有以磚茶納入黃金之箱，以作贈(zèng)品之傳說(shuō)。英國(guó)之輸入茶葉，約在西歷一六六0年，喝茶店建于倫敦，大約亦于此時(shí)，一六六二年英王查理十三世迎娶葡萄牙皇女為內(nèi)親王皇后時(shí)，皇后之禮物中，即有茶葉。此為英國(guó)皇室與茶發(fā)生首次因緣。及后，飲茶之風(fēng)次第及于民眾。時(shí)有英人彼皮，受人贈(zèng)予茶葉，且作日記云:“為中國(guó)人所飲之飲料，余未嘗見(jiàn)之，此恐系藥物學(xué)家巴苓帖嘗謂有治感冒或腦充血癥功效之藥用飲料乎?”茶初作藥用，中國(guó)日本四洋，前后如出一轍。其后，一六六四年，東印度公司進(jìn)獻(xiàn)茶于英王。當(dāng)時(shí)茶價(jià)，一磅值六十先令，極為昂貴。咖啡之輸人歐洲約在西歷一五八0年，比茶早二十年，初由阿拉伯商人輸入。雖是先人為主，但在英國(guó)，后進(jìn)之茶實(shí)有凌駕之勢(shì)。至一七00年，輸人之茶每年平均兩千磅，自后十年，平均約在十四萬(wàn)磅。至一七八0年全歐輸入五百五十萬(wàn)磅，而英一國(guó)突進(jìn)至一千二百二十萬(wàn)磅，咖啡之輸入瞠乎其后。繼而英領(lǐng)印度，相競(jìng)植茶，與中國(guó)頡頏，以輸入稅之關(guān)系，印度紅茶種植迅猛發(fā)展，一八八八年輸出到英國(guó)的數(shù)量遂超中國(guó)茶之上。英人有朝茶、午后茶。家居外出，默思會(huì)談，皆不離茶。每人每年平均消費(fèi)茶九磅，可謂“嗜茶之國(guó)民”也。 　

 

　  在俄羅斯，在格魯吉亞，茶葉名字就叫“中國(guó)茶”或“劉茶”。連發(fā)音也和中文“茶”字相同。這是因?yàn)?893年漢家劉氏茶坊29代傳人劉峻周，將中國(guó)茶成功種植到格魯吉亞黑海沿岸。